Будь-який сучасний автомобіль оснащений стартером — вузлом, що здійснює запуск двигуна. Якщо він з якихось причин виходить із ладу, повноцінно використовувати транспортний засіб не вийде.
Щіткотримач стартера є каркасом, виконаним з пластику або металу. Він оснащений притиснутими до колектора пружинами, що утримують мідно-графітові щітки. Як тільки в автомобілі повертається ключ для запуску двигуна, електричний струм від акумулятора надходить до соленоїда стартера, який входить у зачеплення з шестернею та маховиком. Якір починає обертатися, а щітки, розташовані всередині вузла, вступають у контакт із колектором. Тим самим забезпечується подача електроенергії, яка потрібна для запуску двигуна машини. Щіткотримач разом із щітками є окремим вузлом, який при необхідності ремонту або заміни елементів можна демонтувати і легко встановити на місце.
Якщо двигун автомобіля одразу не заводиться, стартер видає характерні звуки. Найчастіше проблема пов'язана з тим, що щітки на стартер стали непридатними. Їх існує кілька видів:
Класичний стартер містить різну кількість щіток — від 4 до 8. Одну половину з них підключають до статорної обмотки, що є нерухомою частиною електродвигуна. Іншу – до маси. В результаті, при включенні реле струм одночасно надходить на обмотки якоря та статора.
У процесі експлуатації щіткотримачі зазнають значних електричних навантажень та зношування. Коли проводиться запуск двигуна через щітки, проходить струм від 100 до 1000 і більше ампер. Тому вони згодом руйнуються. Стартер починає погано працювати, оскільки контакт із колектором губиться. Крім цього, руйнування щіток може відбуватися з інших причин:
Щоб напевно дізнатися про причину поломки, потрібно провести діагностику і, якщо справа в щітках, їх слід замінити. Для цього необхідно розібрати стартер: викрутити болти, зняти кришку, затискачі, ущільнювачі та щіткотримач з якірного колектора. Після цього проводять візуальний огляд. При надмірному зносі на виробах буде видно злами, тріщини, інші ушкодження. Щітки стартера слід замінити, виконавши демонтаж у зворотному порядку. Зібраний вузол встановлюється на місце. Оскільки щітки нові та їхня робоча частина пласка, протягом кількох днів проходить їх «обкатка». В цей час рекомендується не давати стартеру підвищені навантаження.