Мотор пічки обігрівача ефективно нагнітає повітря до салону автомобіля. Це необхідно як безпосередньо для підігріву, так і для справної роботи кондиціонера. Разом з тим електричний апарат, який в середньому має потужність в 100 Вт, при використанні всіх своїх ресурсів буде працювати дуже активно — зазвичай таке не потрібно. Для плавного керування роботою двигуна пічки використовують регулятор обертів вентилятора обігрівача. Це простий, але дуже необхідний напівпровідниковий прилад, який допомагає створити необхідний клімат в автомобілі. Без нього для опалення довелось би монтувати додаткові радіатори в салоні.
Активність використання регулятора водієм залежить від пори року та навколишніх умов. Взимку керувати пічкою необхідно дуже часто, це буде проводитись кожну поїздку. А якщо на вулиці комфортна погода, то користуватись нею не потрібно. Враховуючи загальну простоту конструкції та відсутність суттєвих фізичних навантажень, регулятор може працювати весь термін служби транспортного засобу без заміни. Його вихід з ладу відбувається тільки під час зовнішніх впливів, яким можуть бути поломки в бортовій електросистемі або моторі пічки.
Новий регулятор слід купувати за допомогою електронного каталогу та одночасно перевіряти його аналогічність деталі, що замінюється. Так, при однакових електротехнічних характеристиках контактна група може бути відмінною, що унеможливлює його встановлення.
За своїми функціями регулятор обертів вентилятора обігрівача — це перемінний резистор, який регулює показник напруги живлення мотора пічки. Однак його фактичний устрій є більш складним, ніж, наприклад, регулятор гучності радіоприймача автомобіля. Справа в тому, що сила струму для живлення електромотора є великою. В стандартних умовах це 8-10 Ампер. Звичайний змінний резистор має в своїй конструкції рухомий контакт, який переміщується по металевій пластині із значним електричним опором. Якщо під'єднати двигун пічки за допомогою такого приладу, через деякий час почнеться іскроутворення, а це перегрів і ризик руйнування завдяки високій температурі. Реостати використовувались в автомобілях минулого століття. Сьогодні для керування обігрівачем застосовується більш складна електротехнічна схема.
Показник електричного опору регулятора керується за допомогою напівпровідникових приладів або навіть інтегральних мікросхем. Більш простим та дешевим варіантом є конструкція із встановленими постійними резисторами, якими керує електроніка. Такий девайс зазвичай має від 4 до 6 режимів. Для багатьох водіїв цього достатньо щоб пічка швидко позбавляла салон холоду та прогрівала повітря.
Сучасні пристрої в своїй роботі використовують широтно-імпульсну модуляцію. Для зручності їх називають ШІМ-регулятори. Їх перевагою є плавна зміна показника напруги. Можна встановити будь-яку швидкість обертів ротора електродвигуна: від нуля до максимуму. Ця система дорожче, але це не впливає на вартість автомобіля в цілому.
Основними функціями регулятора обертів вентилятора є:
ввімкнення мотора обігрівача;
встановлення необхідної інтенсивності обдування;
додатковий захист електричного двигуна.
Вихід з ладу регулятора через власні поломки маловірогідний. Це може мати місце, якщо відбулось окислення його внутрішніх контактів внаслідок зносу та підвищеної вологості повітря. У такому разі неможливо керувати електронною начинкою пристрою.
Частіше перемикач слід міняти при неполадках в бортовій мережі автомобіля. Коротке замикання приводить до стрімкого підвищення температури, якщо запобіжник не працює належним чином.
Оскільки регулятор знаходиться на приладній панелі автомобіля, для його заміни відсутня необхідність проведення робіт у силовому відсіку. Як правило, достатньо зняти декоративну накладку, щоб швидко демонтувати прилад та встановити новий.