У холодну погоду природне бажання пасажирів і водія автомобіля зігрітися. Механізми машини також потребують тепла. Відповідає за його подачу паливний насос для автономного обігрівача. Він виконує одночасно кілька функцій: подає тепло в камеру згоряння і підтримує паливну магістраль не тільки під час роботи, а й під час вимкнення обігріву, створюючи комфорт людям, які перебувають у салоні авто.
Живиться паливний насос автономного обігрівача від акумулятора автомобіля або окремої системи. Під час увімкнення обігрівача він забирає паливо з бензобака і подає його в камеру згоряння. Там воно змішується з повітрям і запалюється. Основна перевага полягає в тому, що автономний паливний насос може працювати незалежно від двигуна транспортного засобу. Це дає змогу використовувати його для попереднього прогрівання салону автомобіля перед тим, як водій сяде в транспортний засіб, забезпечуючи належний рівень комфорту і знижуючи необхідність роботи мотора на холостому ходу. Крім того, економиться паливо і скорочуються викиди.
Безсумнівна перевага ще й у тому, що паливний насос опалювача подовжує термін служби двигуна автомобіля за рахунок скорочення часу, необхідного для його обігріва. Коли на вулиці холод, запуск непрогрітого мотора може призвести до додаткового зносу його компонентів, якщо вмикати акумулятор, стартер і генератор змінного струму. За рахунок попереднього підігріву двигуна, він уже теплий, а значить навантаження на ці компоненти знижується, подовжується термін їх експлуатації.
Як і будь-який механічний компонент, паливний насос зазнає поломок або відмов, що може призвести до припинення нормальної роботи обігрівача. До числа поширених неполадок, які можуть виникнути в ньому, належать:
витік палива — він може статися внаслідок зносу або пошкодження прокладки, або ущільнення, що створює небезпеку загоряння;
засмічення фільтра — з плином часу він забивається сміттям, брудом, обмежуючи надходження палива в камеру згоряння;
несправність реле — пристрій не працює, оскільки не отримує живлення;
знос компонентів, що призводять до зниження ефективності паливного насоса;
обрив ланцюга живлення обігрівача;
поломка двигуна нагнітача повітря, можливо, з ладу вийшов колектор або щітки.
Крім цих специфічних поломок, будь-яка несправність у паливній системі автономного автомобільного обігрівача може призвести до проблем із насосом. Регулярне технічне обслуговування, включно із заміною фільтра і перевіркою електричних з'єднань, може допомогти запобігти несправностям і забезпечити правильну роботу обладнання.